Efter en medioker individuell tävling slog det svenska laget i herrvärja till med en imponerande insats i lagtävlingen. I det starka startfältet slutade Sverige – Christopher Kelly (DIF), Jonathan Svensson (DIF), Ian Bäckström (FFF) och Hugo Brandberg (FFF) – på en hedrande elfte plats efter övertygande fäktning dagen igenom.
Dagen inleddes med att tämligen enkelt besegra Slovakien med 45-32 i 32-tablån. I matchen därpå ställdes Sverige mot världstrean Frankrike, som idag blev numret för stort. Sverige kröp som närmast in till ett underläge med tre poäng och visade stundtals på vacker fäktning, men det gick inte att rubba de eventuella europamästarna som vann matchen 45-31.
På baksidan inledde Sverige med en seger mot Spanien i en riktig nagelbitare. Blågult ledde en stor del av matchen, men i sjunde perioden lyckades Spanien ta ledningen med två poäng. Jonathan Svensson vann sen 6-2 och återtog ledningen inför Christopher Kellys ankarmatch. Med blott en minut kvar hade Sverige ett övertag på tre poäng, men Spaniens reserv Gonell tog matchen till prioritet efter en imponerande upphämtning. Kelly behöll dock kylan och säkrade en svensk seger med den avgörande stöten, 43-42. Mot Estland förlorade istället det svenska laget i prioritetsminuten med 39-40 efter en tuff kamp. Dagen avslutades med en stabil vinst mot Polen med 45-40 och resulterade i en elfte plats för det unga, lovande svenska laget. Förbundskapten Ulf Sandegren var väldigt nöjd med insatsen:
Ett klart fall framåt för detta fortfarande unga lag! Efter att ha avfärdat Slovakien tämligen enkelt ställdes vi inför Frankrike, som idag var ett nummer för stort. Vi gjorde en stark match mot Spanien på baksidan och vann till slut i sudden death, men förlorar tyvärr mot Estland där deras mycket meriterade fäktare Priniits avgjorde till esternas fördel. Mot Polen svängde matchen fram och tillbaka men Sverige höll kylan och vann till slut med 45-40. Alla i laget har gjort bra ifrån sig och vi visar att vi har en klart uppåtgående trend och kan idag slå riktigt bra lag. Jag och grabbarna är nöjda!
Christopher Kelly, ankaret i lagtävlingen, instämmer i hyllningarna:
Det var helt klart ett steg framåt idag! Vi hade ingen specifik resultatmässig målsättning förutom att slå de bästa lagen, men det hade helt klart varit underkänt om vi förlorade 32:an. Estland var ju lite tråkig men vi körde bra, lite taktiska missar från mig i avslutningen. Vi blev utfäktade av Frankrike, men Slovakien var bekvämt. Både Spanien och Polen tycker jag vi vinner delvis för att vi har bättre mentalitet i båset. Vi hejar och kämpar hårdare.
Jag avslutade matcherna idag och det är ett ansvar jag tycker om att ha. Jonte kör ofta bra under matchen och plockar mycket. På så sätt är det bra om han kan göra det så mycket som möjligt och så tar jag fokuset på stänga matchen. Vi får ut det bästa av våra insatser på det sättet. Vi tog några bra lag och vi vet att vi kan nå ännu längre. Nästa gång tar vi Frankrike också!
Ian Bäckström, relativt ny på seniornivån, imponerade under dagen och lämnade med ett bra intryck:
Jag tror vi kan ta oss ännu längre (en ynka poäng från 9/10 matchen) men trots det känner jag mig väldigt nöjd med min och hela lagets fäktning. Det här är trots allt första säsongen med det här laget och vi är definitivt på väg fram! Mycket kändes faktiskt bra idag, jag orkade hålla högt tempo och rörde mig bra i stort sett hela dagen. Skönt att få visa bra fäktning efter en rätt kass individuell tävling.
Individuellt nådde herrarna inga toppenresultat, men tre fäktare tog sig till 64-tablån. Bästa svensk blev Christopher Kelly på plats 35. Efter en suverän pouleomgång gick han in som nia i direktelimineringen, men åkte där på en snöplig förlust mot tjecken Pavlik. Hugo Brandberg slutade på plats 49 efter förlust mot tysken Bülau, och Jonathan Svensson på plats 57 efter förlust mot Malcotti från Schweiz. Ian Bäckström slutade på plats 85 efter att inte ha tagit sig vidare från poulen. Förbundskapten Ulf Sandegren ser ljusglimtarna i resultatet:
Vi har tre man i 64-tablån vilket är glädjande och ett fall framåt. Speciellt roligt för Hugo som har fyra segrar i poolen. Kelly har en otroligt jämn match och förlorar i sudden death. Jonte får möta en Malcotti som var i storform och som tidigt tog en ledning som var svår att hämta in. Överlag helt OK med tre av fyra i 64-tablån men med tanke på senaste världscupsresultat känns det som vi kunde ha ytterligare framskjutna placeringar. Det viktiga är dock att vi som kollektiv visar på progress och det tycker jag ändå att vi har gjort. Inte bara hittills på EM utan även under hela säsongen.
Text: Daniel Lazer