I september förra året beslutade IOK att välkomna damsabel vid OS i Aten men bestämde samtidigt att antalet fäktare och framför allt antalet medaljer för fäktsporten inte fick öka. Tolv grenar (värja, florett och sabel för damer och herrar, individuellt och i lag) men bara 10 guldmedaljer är en svår ekvation att lösa. Läs nedan om vad som hänt hittills.
September 2001: IOK beslutar om programmet för Aten 2004. Damsabel får vara med men det blir inga fler medaljer och inga fler deltagare. Att ta med damsabel på programmet innebär alltså att någon av de andra OS-fäkttävlingarna måste tas bort.
November 2001: FIE:s ad hoc-kommission för de olympiska spelen sammanträder i samband med VM i Nîmes. Här lägger president René Roch fram ett förslag om att de traditionella lagtävlingarna ska ersättas av en lagtävling per vapen med mixade fyrapersonerslag. En lagtävling i värja, en i florett och en i sabel samt de sex individuella grenarna ska sedan kompletteras med en lagtävling med en representant från varje vapen, totalt sex lagmedlemmar, som ska avgöras genom så kallad italiensk stafett där varje lagmedlem möter sin motsvarighet i motståndarlaget två gånger, totalt 64 matcher.
December 2001: Vid kongressen i Havanna fattar FIE beslut om att modellen med mixade lag ska användas vid OS 2004. President Roch låter först kongressen rösta om damsabeln ska få vara med 2004 och kongressen röstar ja. Därefter bestäms att OS-tävlingen ska vara helt jämlik mellan damer och herrar och slutligen att inget vapen ska gynnas framför något annat. Efter dessa beslut antas förslaget om att de mixade lagen ska införas med röstsiffrorna 45-32. Det nya systemet ska introduceras i världscupen först säsongen 2003-04.
Våren 2002: Det visar sig att flera av de stora fäktnationerna med Frankrike och Ungern i spetsen är mycket missnöjda med det fattade beslutet. Dessa kontaktar själva IOK-ledamöter och även från detta håll uttrycks skepsis mot det nya systemet. En viktig formell invändning är att IOK:s statuter kräver att ett tävlingssystem, för att få användas på ett OS, ska ha tillämpats på minst två världsmästerskap. Att få till en extra tävling enligt det nya systemet i samband med VM i Portugal i augusti 2002 visar sig bli mycket dyrt och luften börjar gå ur förslaget. En extra kongress utlyses under junior-VM i Antalya, Turkiet.
April 2002: Extrakongressen i Antalya beslutar att mixade lag inte blir aktuella förrän 2008. Flera europeiska nationer, däribland Sverige, förespråkar för en lösning där damsabeln inte får vara med 2004 men blir nedröstade. Istället beslutar man om en lösning med sex individuella tävlingar och fyra lagtävlingar. Vilka lagtävlingar som inte ska ingå beslutas genom lottning. Damflorett och herrsabel förlorar lottningen.
April-maj 2002 Allt starkare protester från de aktiva skakar om fäktvärlden. Vid lagvärldscuptävlingen i damflorett i Leipzig den 13 april har deltagarna svart armbindel och antar en deklaration som uttrycker deras frustration över kongressens beslut.
Vid tävlingarna i Como på damflorett den 19-20 april, i Padua på herrsabel den 2-4 maj och samma helg i Paris på dam- och herrflorett protesterar fäktarna genom att vägra fäkta 64-tablån eller genom att inte fäkta i finalen. Skandalen inför italiensk TV när fäktarna i Padua vägrar fäkta skapar stor uppmärksamhet. Även i Zürich på damvärja den 11-12 maj förekommer liknande protester och enligt uppgift också i herrvärjtävlingen i Legnano samma helg.
April-maj 2002: De europeiska nationer som är särskilt missnöjda med Antalya-beslutet, bland andra Ryssland, Ungern, Rumänien, Frankrike och Italien, samlas i Budapest den 25 april och bestämmer sig för att verka för en extrakongress i samband med Portugal-VM i augusti.
Ryssland anmäler Antalyabeslutet till den internationella idrottsdomstolen i Lausanne och hävdar att det strider mot den olympiska chartern att ändra i OS-programmet med endast två år kvar. Man ifrågasätter enligt uppgift också om det är förenligt med FIE:s stadgar med lottning istället för omröstning på det sätt som skett i Antalya.
11 maj: President Roch sammankallar FIE:s byrå (president, generalsekreterare, skattmästare och de två vice-presidenterna) samt de aktivas kommission till ett möte i Madrid samtidigt som herrsabelvärldscupen i denna stad.
I kommunikén efter mötet framkommer inget konkret om diskussionerna. Ledamöterna i de aktivas kommission ska sammanträda inom två veckor och förväntas under tiden inhämta åsikter från fäktare i på de olika vapnen.
Det förefaller troligt att det nuvarande programmet för OS-tävlingen kommer att ändras igen. Roch planerar att efter samråd med de aktiva, IOK-presidenten Jacques Rogge och FIE:s exekutivkommitté kalla till en ny extrakongress.
IOK:s exekutivkommitté kommer att diskutera OS-programmet för fäktning vid sitt möte i Kuala Lumpur den 26-27 maj. Representanter för de aktivas kommission inom FIE kommer förmodligen att få närvara och lägga fram sina synpunkter.