Japan placerade sig på tolfte plats i nationscupen under VM i Turin. Lagmässigt var insatsen gedigen: Sjua i herrflorett lag, femma i damflorett, elva i damsabel, 15:e i herrsabel, åtta i damvärja, 22:a i herrvärja.
Individuellt fanns det utropstecken. I herrflorett slog Yusuke Fukuda ut det största hemmahoppet och förra årets världsmästare Salvatore Sanzo. Fukuda slutade på åttonde plats. Landsmannen Yuki Ota blev 14:e och Kenta Chida 22:e man. I damflorett placerade sig Chieko Sugawara på 14:e plats.
– Vi är nöjda med utvecklingen, säger Japans florettcoach sedan tre år tillbaka Oleg Matseichuk. Nästa mål är Asiatiska mästerskapen i december i Doha. Korea och Kina är fortfarande starka fäktnationer i Asien men vi är inte svaga. På längre sikt är förstås målet bra placeringar vid OS i Beijing.
– Hur mycket tränar de japanska fäktarna?
– Mycket mindre än jag skulle vilja. De tränar fem gånger i veckan och de veckor vi har träningsläger ligger de på 30 timmar i veckan.
– Samtidigt är det svårt eftersom de japanska fäktarna inte kan leva på sin fäktning. Ett exempel är den bästa japanska damflorettisten Chieko Sugawara. Chieko är gymnasielärare i en stad i norra Japan. Hon kan bara ibland åka ned och träna några dagar vid vårt träningscenter i Tokyo.