Usmanov kommer om ett par veckor att vara värd när VM i fäktning avgörs i S:t Petersburg och förväntas bli ende utmanare till René Roch vid valet till FIE-president nästa år.
Den ryske miljardären som skapat sin förmögenhet inom Gazpromsfären och har stora intressen i den globala stålbranschen, var på sjuttiotalet sabelfäktare. Han förefaller ha nära kopplingar till den ekonomiska intressesfär som omger president Vladimir Putin i Ryssland och också till den styrande dynastin i den forna sovjetrepubliken Uzbekistan. Uppgifter om att Usmanov suttit i fängelse för ekonomiska bedrägerier bekämpas ihärdigt av advokater.
Inom fäktsporten har han gjort sig känd för att använda okonventionella metoder för att skaffa sig positioner. Han har bland annat anklagats för att köpa röster bland både små och stora nationer och för att vilja införa diktatoriskt styre inom europeisk fäktning. Samtidigt har fäktskolor och och mycket annan verksamhet som tidigare inte funnits kunnat genomföras med hjälp av Usmanovs pengar. När han senast kandiderade till president i Internationella Fäktförbundet (FIE) 2004 förlorade han med stor marginal mot René Roch.
Artiklar i brittisk press om uppköpsförsöket i Arsenal:
sport.independent.co.uk
Uppdaterade länkar (20081010):