EFC-tävlingen i Frankrike brukar vara startskottet på värjfäktarnas internationella säsong och i år var inget undantag. Mer än 600 fäktare, varav många kom från några av Europas bästa landslag, gjorde upp om guldet i de bastuliknande förhållandena.
Kanske var just det gynnsamt för svenska Fransson, som knep andraplatsen efter en fenomenal uppvisning. Emma gick obesegrad i pouleomgången och rankades som tvåa in i elimineringen, precis bakom världssjuan Candassamy från Frankrike. Svenskan gick sen obesegrad genom de två dagarnas tablå och besegrade påväg till finalen de mycket meriterade fäktarna Caron (FRA, 15-8), Hatz (SUI, 15-10) och Luty (FRA, 15-9). Finalen mot världsåttan Alexandra Louis-Marie blev en nagelbitare som hemmafäktaren vann med 15-14. Emma slutade därmed tvåa av 231 fäktare och sa följande om sin tävling:
Jag är jättenöjd med min fäktning både idag och igår! Jag hade en väldigt bra avståndskänsla och vågade verkligen gå i alla lägen. Finalen var väldigt tuff, men jag tycker ändå att jag lyckades fäkta bra och förlorar på att hon fäktade bättre helt enkelt. Överlag är jag väldigt nöjd med tävlingen och det känns skönt att inleda den internationella säsongen med bra och självsäker fäktning
Även Moa Maaninka och Louise Ulltjärn imponerade stort och slutade på plats 22 respektive 47.
Det kom också glädjande resultat från herrsidan, där den unge Elwin Elg slutade på nionde plats i ett av Europas största startfält på 367 fäktare. Elwin dominerade sin poule och gick in i elimineringen som tredjerankad fäktare. Elg blev utmanad redan i 256-tablån, där han med minsta möjliga marginal besegrade 254-rankade Jordan från Tyskland. Den som var nervös blev dock inte lugnare av Elwins kommande matcher. I 128-tablån blev det en rysare mot fransmannen Puchelle efter ett par tveksamma domarbeslut och en sen upphämtning. Elwin tog hem matchen med 9-8 i prioritetsminuten, men vann därefter lite mer bekvämt mot Veenenbos från Nederländerna med 15-13. Efter en vinst med 15-14 mot Messien i 32-tablån tog tävlingen tyvärr slut mot italienaren Cedrone i 16-tablån, men Elwin var väldigt nöjd med sin tävling:
De inledande poulerna gick bra och jag vann alla mina matcher komfortabelt, även om jag hade lite svårt att hitta in i matcherna till en början. Efter en lång dag och en riktigt varm fäkthall var det svårt att hitta fokus inför min första direkteliminering. Där kände jag mig lite osäker i mina aktioner, men lyckades ändå ta hem vinsten på och fick fäktas vidare dag två.
Under dag två hade jag mycket problem med att komma in i matcherna och låg under från start i nästan varje match. Trots det lyckades jag vända och ta hem matcherna på slutet. Jag vann mina matcher med ganska små marginaler, men huvudet var med mig och jag lyckades hålla mig ganska lugn oavsett vilken situation jag hamnade i. Det tycker jag är något jag tar med mig från tävlingen.
I topp 16 mötte jag en duktig italienare, men matchen kändes ändå som att den var inom räckhåll. Tyvärr rann tiden lite iväg när jag låg under med 11–10 och det bara var fem sekunder kvar. Det var såklart ett tråkigt slut, särskilt eftersom jag kände att jag var nära att slå ut den som senare vann hela tävlingen. Trots det är jag nöjd med min insats och med hur jag lyckades kämpa mig igenom matcherna även när det inte fungerade från början. Jag vill också tacka mina tränare som har supportat mig hela dagen och varit med och stöttat mig med både coachning och stöd. Vi jobbar som ett team och jag delar det här resultatet med dem. Resultatet är inte bara mitt, det är vårt tillsammans.
Christopher Kelly slutade trots en irriterande förkylning på plats 30, följt av Jonathan Svensson på plats 76.
Text: Daniel Lazer