Världscupssäsongen i värja inleddes i Casablanca med stora svenska framgångar. Bäst gick det för laget i damvärja som slutade på åttonde plats, men även den inviduella tävlingen blev en succé för svenskarna.
Bäst gick det för Ian Bäckström, som för första gången i karriären tog sig till huvudtablån. Ian vann fem av sex matcher i poulen och direktkvalificerade sig som sextonde och sista man till tävlingens andra dag tack vare sitt index på +15. Tyvärr tog det slut i 64-tablån mot ungraren Fenyvesi och Ian hamnade på plats 44, men Ian var lycklig över resultatet:
Jag är superglad över att ha tagit mig till 64an i och med den tydliga milstolpen det ändå innebär. Jag hade aldrig klarat det utan mina grymma tränare Natali och Grigori Beskin!! Jag kunde definitivt ha fäktat en bättre 64a, men både poulen och lagfäktningen är jag väldigt nöjd med. Nu är jag taggad på att ta nästa milstolpe!!
Bäckström fick sällskap av både Jonathan Svensson och Christopher Kelly i 64-tablån. Den förstnämnde vann fyra av sex matcher i poulen och gick direkt till preliminära 128-tablån. Där besegrade han ryssen Buzinov med 15-7, och säkrade sedan sin plats i huvudtablån efter vinst 15-9 mot österrikaren Schuman. I 64-tablån blev det förlust mot ryssen Gruev och Svensson slutade på plats 52. Christopher Kelly vann tre av sex matcher, och besegrade portugisen Melo med 15-14 i en rysare i den preliminära 256-tablån. Därefter besegrade han tjecken Coufal 15-9 och glädjande nog den rutinerade japanen Komata med 12-11. Tyvärr blev italienaren Mencarelli för svår i 64-tablån och Kelly slutade på plats X:
Jättekul med en 64a särskilt med tanke på att Komata stod för motståndet i den preliminära 64an. Och såklart extra kul att vara där med både Jonte och Ian.
I lagtävlingen ställdes Sverige mot Japan i 32-tablån, men efter förlust med 28-35 slutade laget på plats 25. Kelly kommenterar:
I lag var vi strax för dåliga för Japan. Ian hade en väldigt bra dag men jag och Jonte [Svensson] var inte lika skarpa just idag. Taktiskt är vi dock alla nöjda med matchen.
Bland damerna var det bara Louise Ulltjärn som tog sig till 64-tablån, där hon tyvärr inte räckte till mot Hsieh från Hong Kong och slutade på plats 54. Däremot gick det bättre för Louise och hela laget som slutade på en imponerande åttonde plats! Det svenska laget – med debutanten Emma Carlsson (KFK) på plats – besegrade först Japan med 45-35, följt av en överlägsen seger mot världsettorna Sydkorea med 45-34, där just Ulltjärn hade +8 i sina tre matcher. Ryssland var för starka i kvartsfinalen, och Sverige föll även mot Frankrike och Rumänien på baksidan efter två starka insatser. Förbundskapten Rickard Barvestad kommenterar:
Det individuella var mycket bra och stabil fäktning I poulen av Emma F och Louise. Louise fäktade utmärkt, men föll tyvärr i T64. Emma F fäktade övertygande och föll tyvärr efter knapp förlust i den sista preliminära matchen. Moa Maaninka missade precis kvalificeringen till direkten, trots bitvis övertygande fäktning. Emma Carlsson gjorde bra seniordebut som tyvärr inte räckte för kvalificering för direkterna.
Matchen mot Japan var en av 2 höjdpunkter. Japan hade mycket kvalificerade fäktare och ställde upp med sitt bästa lag. Alla tjejerna fäktade övertygande och vi vann även övertygande. Matchen mot Sydkorea var perfekt tekniskt och taktiskt, koreanskorna var aldrig nära. Ryskorna blev ett nummer för stora, men matchen mot Frankrike på baksidan var dagens andra höjdpunkt, vi var snubblande nära att besegra Frankrike som ställde upp med sitt bästa lag. Alla 4 tjejerna fäktade mycket fin lagfäktning, alla förtjänar en shout out tillsammans med sina hemmatränare.
Text: Daniel Lazer