Syftet med mötet är att finna en lösning på hur OS-programmet i fäktning ska se ut 2004 och kanske också att lägga upp strategin inför IOK:s exekutivkommittés möte den 26 maj i Kuala Lumpur.
Denna helg har tre individuella världscuptävlingar och två lagvärldscuper avgjorts i fäktvärlden. Allt förefaller ha gått mycket lugnare till än föregående helg då damvärldscupen i Zürich ogiltigförklarades och världscupen i herrvärja i Legnano genomfördes i synnerligen stympat skick med bara 22 fäktare i 64-tablån.
Fortfarande är det dock stökigt. I herrfloretten i Espinho, Portugal diskuterades en bojkott men fäktarna beslöt sig för att fäkta. I herrvärjvärldscupen i Innsbruck saknades Ungern, Tyskland och Italien som normalt brukar delta. I damvärldscupen i Legnano avanmälde sig fäktarna från Spanien, Frankrike, Ungern och Korea. Från Legnano rapporteras att FIE-observatören Dos Santos från Portugal uppträdde mycket bestämt och gjorde klart att reglementet skulle respekteras.
Det som är svårt att veta är om frånvaron bara är protestaktioner eller om fäktarna och landslagsledningarna väljer att ligga lågt och spara pengar när det är rörigt. Att ge sig ut och bojkotta kostar ju också pengar.
Under förra veckan var president Roch mycket aktiv. Uppenbarligen skakad av protesternas omfattning träffade han ordföranden i de aktivas kommission Ralf Bissdorf i Madrid förra helgen. Han skrev vidare fyra öppna brev, tre till aktiva elitfäktare och ett skarpt kritiskt till den ungerske ordföranden i Europeiska Fäktkonfederationen Jenö Kamuti som öppet kritiserat honom inför Europeiska Olympiska Kommittén. Vidare träffade Roch IOK:s sportchef Gilbert Felli och flera gånger den nye franske idrottsminstern Jean-François Lamour, tvåfaldig olympisk mästare i sabel och dessutom ledamot i IOK:s programkommitté för Aten-OS. Lamour har länge varit Rochs förtrogne och det är troligt att hans råd väger tungt. Kanske diskuterade man även hur man skulle kunna komma tillrätta med det franska fäktförbundet vars ordförande Pierre Abric är Rochs svurne fiende och som heller inte har ett gott förhållande till Lamour. Franska fäktare förefaller ha varit mycket aktiva i de protestaktioner som försigått under den senaste månaden och dessa har inte bara inriktats på IOK:s och FIE:s beslut utan också på Roch personligen.
Spekulationerna haglar om vad som kommer att hända. Mycket tyder på att de aktiva (på alla vapen utom damsabel) kommer att förespråka en lösning som innebär att inget förändras, det vill säga fem lagtävlingar och fem individuella tävlingar men ingen damsabel. Samtidigt förefaller det inte sannolikt att tillräckligt många länder kommer att ändra åsikt på FIE-kongressen och acceptera ännu ett olympiskt spel som inte är jämnlikt mellan män och kvinnor.
Bland de aktiva cirkulerar enligt uppgift ett kompromissförslag som går ut på att det ena könet vartannat OS får sina tre lagtävlingar medan det andra får nöja sig med en kombinationslagtävling.
Det italienska förbundets webbplats http://www.scherma-fis.it spekulerar i att förslaget om mixedlag kan komma till heders igen. Samtidigt noterar man att president Roch något överraskande förefaller stödja bojkottaktionerna ”helt och fullt i den mån de kan medverka till att sätta press på IOK så att ytterligare två medaljer erhålls”, som Roch skriver i ett brev till den ryske sabelfäktaren Pozdniakov. Kanske, spekulerar den italienska sajten, har Roch information direkt från IOK som ger honom anledning att hoppas på att IOK kan tänkas ompröva sitt hittills orubbliga beslut om endast tio medaljer. Ordföranden i det tyska fäktförbundet Gordon Rapp har också skrivit ett brev till de tyska IOK-ledamöterna där han ber IOK med hänsyn till omständigheterna bevilja ytterligare två medaljer till fäktsporten.
Det troligaste är emellertid, enligt scherma-fis.it, att IOK i Kuala Lumpur beslutar att bordlägga frågan i avvaktan på den extra FIE-kongressens beslut den 22 juni i Lausanne.