Problemet handlar om damsabelns introduktion i OS-tävlingarna som Internationella Olympiska Kommittén sagt ja till utan att bevilja fler medaljer eller deltagarplatser vid nästa OS. Vid kongressen i Havanna i december beslutade FIE att lösa problemet genom mixedlag på de enskilda vapnen ett beslut som sedan upphävdes vid extrakongressen i Antalya där damflorett och herrsabel valdes ut genom lottning att stå över Aten-OS för att lämna plats för damsabel individuellt och i lag. Detta beslut ledde till omfattande protester och bojkotter från enskilda förbund och fäktare i världscupen under april och maj.
FIE:s skrivelse innehåller ett nytt upplägg. Det ursprungliga målet om jämställdhet mellan könen vad gäller antal tävlingar i OS verkar nu få stryka på foten. Istället tas tillfället i akt att, i jämförelse med Sydneysystemet, byta ut damflorettens lagtävling som den sportsligt sämsta vad gäller antal deltagande lag mot damsabel individuellt.
FIE-president Roch hänvisar till att IOK-presidenten Rogge vid ett möte sagt att IOK inte är nöjda med att lotten använts vid extrakongressen i Antalya för att besluta om vilka lagtävlingar som ska ställas utanför OS och att Rogge också sagt att det var lite väl mycket att ta med damsabel både individuellt och i lag. Rogge hade också gjort klart att det inte kan bli tal om mixade lag vid Aten-OS eftersom dessa inte testats tillräckligt.
Brevet från FIE är ett intressant studieobjekt för den argumentationsanalytiskt intresserade. Principargument, ad-hoc argument och empiriska argument används eller används inte på ett mycket sofistikerat sätt.
Senast den 25 juni ska alla förbund ha svarat. Läs hela skrivelsen på engelska i bifogade .pdf-fil.