Striden om presidentposten i Internationella Fäktförbundet var dramatisk på förhand . Utmanaren Alisher Usmanov från Ryssland bedrev en kampanj med element hämtade från det amerikanska presidentvalet: spindoctors, enorma kampanjbadges med färgbild på kandidaten och texten Vote Usmanov Future of Fencing, presskonferenser och utspel och advokater hotande i bakgrunden.
Omröstningen blev emellertid betydligt mindre dramatisk. Usmanov hade hävdat att han hade 60 röster säkra men valresultatet gav bara 30 mot 78 för den sittande presidenten René Roch. Misstron mot ryssens löften och avsikter var påtaglig från de länderna utanför Europa.
Övriga världen pressar Europa
Vid kongressen valdes förutom president också ledamöter till FIE:s exekutivkommitté och sex fasta kommissioner (promotion, materiel och säkerhet, reglemente, juridik, domare och disciplin).
Resultatet av valen blev en framgång för Afrika och de arabiska länderna medan Europa, sargat av intern oenighet kring Usmanovs kandidatur och ifrågasatt av övriga världen, tappade flera representanter. Italien och Frankrike drabbade hårt. Båda länderna tappade sin representation i exekutivkommittén. Italien blev dessutom av med sin ledamot Costanzo i domarkommissionen, en kraftig markering mot Italiens agerande i samband med OS-lagfinalen i herrflorett. Frankrike lyckades med nöd och näppe behålla sin kandidat Plasterie som kom först på åttonde plats i valet till till denna kommission.
Afrika fick in sin första representant någonsin i exekutivkommittén genom senegalesen Ba. Flest röster i detta val fick schejken Al-Thani från Quatar som dessutom får sällskap med sittande kuwaitiern Hussein, vilket otvivelaktigt kommer att ändra balansen i denna krets.
Kinesen Wang Wei blev invald i exekutivkommittén, ett annat uttryck för att fäktvärldens maktbalans ändrats och av Kinas betydelse inför Peking-OS om fyra år. I valet till tre andra kommissioner toppades valet av egyptier med El-Motawakel, ny i domarkommissionen som den kanske mest överraskande segraren.
Nytt blod i domarkommissionen
Den viktiga domarkommissionen har genomgått ett tydligt generationsskifte då gamla ledamöter som tysken Max Geuter, rumänskan Ana Pascu, brasilianaren Arthur Cramer och greken Emanuel Katsiadakis enbart ingår i exekutivkommittén medan israelen Arthur Bar-Joseph och italienaren Roberto Costanzo inte blev invalda.
Nya i domarkommissionen med brett stöd från hela världen är engelsmannen Keith Smith och tysken Claus Janka vilka, tillsammans med amerikanen George Kolombatovich, kommer att få ett tungt ansvar för kommissionens fortsatta arbete. Samtidigt har kontroversielle brasilianaren Cramer markerat att han fortsatt vill ha inflytande genom att bli exekutivkommitténs representant i kommissionen. Cramer är mannen bakom reformen med domarnas gester men han har också blivit hårt kritiserad för flera av sina idéer.
Thullberg och Someroja nordiska representanter i FIE
Sverige kandiderade med Lars Liljegren till exekutivkommittén, Per Palmström till juridiska kommissionen och Pierre Thullberg till reglementskommissionen. Dessutom kandiderade Göran Abrahamsson till SEMI-kommissionen. I den hårda konkurrensen med mycket taktikröstning klarade sig bara Pierre Thullberg som med 46 röster blev invald.
Marja-Liisa Someroja från Finland blev invald i disciplinkommissionen, vilket innebär att Norden fördubblat sina representanter i FIE.
FIE rekordstort
De viktigaste frågorna inom internationell fäktning under de närmaste åren kommer att vara OS-programmet, OS-kvalet och reformeringen av floretten. FIE kommer också att tvingas visa att man tar frågan om domarnas oväld på allra största allvar.
Det gäller att få Internationella Olympiska kommittén att medge två ytterligare guldmedaljer så att OS-tävlingen innehåller både lag och individuella tävlingar på alla sex vapnen, damer och herrar. Frågan om hur de olympiska kvalet ska gå till är också het. President Roch har sagt att en lösning måste till där de 16 bästa fäktarna i världen på varje vapen garanterat är med i den individuella tävlingen.
På floretten står striden om de nya reglerna som gör floretten mer lik värja. Nästa steg kan bli att ta bort den vita lampan som markerar träff på ogiltig träffyta helt och hållet.
Totalt är nu 117 nationsförbund medlemmar i FIE, vilket gör att fäktsporten inte längre kan räknas om en liten idrott. På kongressen var 109 länder representerade genom ombud eller fullmakt.