Förra året flyttade tävlingen till Lundbystrands sporthall i det gamla varvsområdet. Det är mycket symbolik i detta. När varvindustrin rasade samman, och tusentals människor blev utan jobb, stod de gamla industrilokalerna i varvsområdet öde och tomma, monument över en tid som varit.
Men det tog förvånansvärt kort tid, innan Göteborgs kommun och näringsliv hade fyllt dem med fint innehåll. Den här helgen fylldes Götaverkens gamla maskinhall av fäktande ungdomar, av fäktföräldrar och ledare från hela världen. Det var gott om optimism och framtidstro, som det blir när unga människor från olika länder och kulturer kommer samman. Borta sedan länge var Älvstrandens missmod och pessimism.
Vigor Challenge startade 2005.
2009 års tävling blev rekordstor med 578 starter. Därmed blev 2009 års tävling också den största svenska fäkttävlingen genom tiderna. VM i Göteborg 1973 var fram till 2009 den största tävling som arrangerats i Sverige med 450 startande fäktare.
I 2010 års tävling startade 668 fäktare från över 30 nationer. Tävlingen blev därmed också världens största värjtävling.
I år kom deltagarna från alla världens kontinenter, från Australien, Brasilien, Argentina, Japan, USA, Kanada och hela Europa från öst till väst. Deltagarrekordet slogs igen.
Själv gick jag mest och trivdes i glada fäktares, ledares och föräldrars sällskap. Vi kände alla, och sa det, hur stolta vi kan vara över kärnan i vår svenska idrott, det ideella ledarskapet.
Fäktledare i Västsverige gör ett fantastiskt arbete med tävlingen. Västsverige sträcker sig långt en sådan här helg. Där fanns ledare från många klubbar också i övriga landet, som ville ge sitt bidrag.
Och omvärlden är förundrad över att världens största tävling på värja arrangeras helt med hjälp av ideella krafter.
I huvudstaden har det under senare veckorna varit en hård debatt, som utförligt har skildrats i Svenska Dagbladet.
– Jag är övertygad om att föreningarna har möjlighet att skaffa extern finansiering…Nu är det lätt att luta sig tillbaka och bara ta emot kommunala bidrag, sa det ansvariga borgarrådet. Hon gjorde sedan en s.k. pudel och tog tillbaka både besparingarna och de omdömeslösa uttalandena. Det hedrar henne.
En sådan här helg blir det så tydligt, att idrotten ger gemenskap, glädje och självförtroende till en hel ungdomsgeneration i en hel värld. Här hemma hos oss är två av tre pojkar och varannan flicka i åldrarna 7 – 15 år är med i en eller flera idrottsföreningar. I idrotten möts unga människor från olika länder och kulturer. Och det ideella ledarskapet ger ett stort bidrag till samhället. Om vi ideella ledare fick betalt för den tid vi lägger ned motsvarande en fritidsledarlön och social avgifter, skulle det kosta uppemot 20 miljarder kronor om året. Det betyder en kommunalskattehöjning med ca 1:50. De ideella ledarna sitter inte tillbakalutade. Vi arbetar som bävrar för att göra vårt land till ett bättre land för barn och ungdomar att leva i.
Organisationskommitténs ordförande i Vigor Challenge är en legendarisk svensk värjfäktare, Björne Väggö, som blev olympisk silvermedaljör i Los Angeles 1984. Han är spindeln i det nät som organiserar den tävling vi alla kan vara så stolta över.
Björne brukar berätta hur mycket han fått av fäktningen. Vi kan konstatera att han har gett tillbaka med råge.
Perfekta arrangemang. Ordning och reda. Ett tidsschema som håller. Och när tävlingen är slut, mängder av tacksamma gäster, som med en mun säger: ”Vi kommer tillbaka”.
Tack alla som gjorde årets Vigor Challenge till en fin fest, som fick glädjen och stoltheten att lysa i allas våra ögon!