116 fäktare tog sig till start på EM i Antony, söder om Paris. Bästa svensk i värmeböljan blev Ian Bäckström (FFF) som slutade på plats 27 efter en stabil insats. Han inledde poulen med fyra av sex möjliga vinster och stod därmed över 128-tablån. I 64-tablån väntade kanske tuffast möjliga motståndare i form av Gergely Siklosi, världsfemman samt tidigare världs- och olympisk mästare. Ian, som även tidigare visat att han aldrig viker sig, skrällde rejält och lyckades avancera efter en tämligen kontrollerad vinst med 15-12. Tyvärr tog dagen slut mot förstarankade polacken Michalak i 32-tablån efter förlust 9-15.
”Hela dagen kändes rätt bra faktiskt. Jag startade med en tuff första poulematch där jag inte fäktade taktiskt rätt men efter det hittade jag flera bra stötar och gick ut med 4 upp och 2 ner. Direkt när jag såg att första DE:n var Siklosi kände jag mig svintaggad, och att jag, oavsett matchens resultat, inte kunde förlora. Det gjorde att jag kunde fäkta med relativt lite nervositet genom hela matchen. Michalak som jag mötte i 32an fäktar otroligt snålt, så när jag letade samma reaktioner som mot Siklosi fick jag väldigt lite att jobba med vilket jag tror var största orsaken till förlusten. Jag vill tacka alla som hejade & stöttade, och framförallt mina tränare Natali och Grigori Beskin för det här framsteget!”
Nästa svensk bakom Ian var Jonathan Svensson som slutade på plats 44. DIF-fäktaren, nyligen krönt till nordisk mästare, inledde även han med fyra av sex vinster i pouleomgången, och stod även han över 128-tablån. Tyvärr åkte Svensson ur tävlingen med ynka stöten 14-15 mot ukrainas Koshman i 32-tablån. Även Christopher Kelly (DIF) tog sig vidare till direktelimineringen, men fick se sig besegrad av greken Tzovanis med 10-15 och slutade på plats 79. Hugo Brandberg slutade på plats 88.
Lagtävlingen inleddes mot Luxemburg i 32-tablån, vilket blev en jämnare match än väntat. Sverige tog en tidig ledning, men i femte perioden hade Luxemburg utjämnat till 20-20. Deras momentum fortsatte genom sjunde perioden, som slutade 29-26 i Luxemburgs fördel. Jonathan Svensson stod då för en monsterinsats och vann den åttonde perioden med 12-4, följt av Kellys starka avslutning 7-2. Sverige kunde slutligen vinna matchen 45-35, och ställdes i 16-tablån mot nemesis Italien. Sverige hängde med till en början och låg efter sex perioder under med sex poäng. Därifrån drog Italien, de blivande mästarna, undan, och vann sedan tämligen bekvämt med 45-30.
På baksidan föll Sverige först mot Nederländerna 25-45, men vann därefter mot Finland med 45-39 efter en väl genomförd match. Efter förlust 31-38 mot Spanien i sista slutade Sverige på plats 14.
Text: Daniel Lazer