Det stora uppropstecknet i junior-EM var Jonathan Kongs succé i herrfloretten. 14-åringen imponerade stort när han tog sig till 32-tablån i en klass där de flesta fäktarna är flera år äldre. Han inledde poulen med tre vinster och besegrade i 64-tablån Yermalitski från Belarus med 15-14 i en rafflande match. Därefter inledde svensken starkt i matchen mot Barby från Tyskland, men i andra perioden drog motståndaren ifrån och vann med 15-5. Även debutanten Erik Enström tog sig vidare till direktelimineringen och besegrade i 64-tablån letten Sviridenkovs med 15-13, och följde upp vinsten med en stark insats mot Rabtsau från Belarus. Tyvärr räckte det inte hela vägen för Erik och han slutade på plats 64. Alvar Ahrling slutade på plats 71 efter förlust mot israelen Lemberger och Tristan Grela slutar på plats 85. Förbundskapten Andrii Bakum kommenterade fäktarnas insats:
Inför mästerskapet tycker jag att vi generellt sett hade en bra fysisk och teknisk nivå. Nästan alla fäktare – med undantag för Alvar som tyvärr var lite sjuk under tävlingen – kom väl förberedda och i god form. Det vi däremot ser på den här nivån är hur små marginalerna är – skillnaden inte ligger i grundkapaciteten, utan i det mentala spelet. Bland fäktarna vill jag lyfta Jonathan Kong. Han är bara 14 år och tävlade på juniornivå, vilket i sig är imponerande. Han tog sig till topp 32 och fäktade stabilt och konsekvent genom hela dagen. Att kunna avgöra en så jämn match som den mot belarusen blev visar både mognad och mental styrka. Han uppnådde sitt mål med topp 32 och vi är mycket nöjda med hans insats. Erik Enström gjorde också en stark mästerskapsdebut och visade att han kan konkurrera på den här nivån.
För Alvar Ahrling var det en mer blandad dag. Han tog sig vidare från en tuff pool men i direktelimineringen lyckades han inte riktigt hitta sin fäktning. Alvar är fortfarande kadett och har stor utvecklingspotential. För honom handlar det nu om att fortsätta utveckla vissa tekniska moment, men framför allt att stärka det mentala spelet – att bygga självförtroende och bli mer stabil och konsekvent i sitt genomförande, så att han kan använda sina styrkor fullt ut. För Tristan Grela blev det tyvärr inte den tävling vi hade hoppats på. Det var hans sista junior-EM och han lyckades inte riktigt hitta sin fäktning i poulen. Pressen att vilja prestera sitt bästa på ett mästerskap kan ibland bli en belastning, och den här gången fick han inte ut sin kapacitet. Han gick tyvärr inte vidare från poulen och där är vi inte nöjda med resultatet. Samtidigt vet vi vilken kapacitet och vilket driv han har. Han är en riktig krigare som aldrig ger upp.
Bästa damfäktare blev Sara Mikulak på plats 72, tätt följt av Linnea Svensson på plats 74. De bägge fäktare vann en match var i poulen och gick därmed inte vidare till direktelimineringen. Det blev tyvärr ingen lagtävling för damfloretten då Helen Su sjuknade in, och hon avstod även den individuella tävlingen. Förbundskapten Bakum kommenterar:
Det var tyvärr inte vår bästa dag på damsidan. Inför tävlingen hade en tuff start när Helen Su blev sjuk och vi tvingades stryka henne från tävlingen. Det var väldigt synd, särskilt eftersom hon nyligen gjort en stark insats i kadettklassen. Jag tycker att Linnea Svensson insats var positiv, speciellt med tanke på att hon är kadett och gjorde sitt första junior-EM. Hon tog en fin seger mot en fäkterska från Turkiet och var mycket nära att vinna ytterligare två matcher mot motståndare från Rumänien och Georgien. De förlusterna var knappa och prestationsmässigt starka. Hon visade mod, disciplin och att hon kan konkurrera på den här nivån. För Sara blev det tyvärr inte det resultat vi hade planerat för. Målsättningen var att hon skulle vinna majoriteten av sina poulematcher och ta sig vidare. Det blev endast en seger, och hon gick inte vidare. Hon hade två mycket jämna matcher som slutade 5–4, så marginalerna var små, men hon lyckades inte riktigt hitta sin rytm och sitt flyt under dagen. Sara kämpade, men det var helt enkelt inte hennes dag. Vi får vara ärliga och säga att hon inte nådde sitt uppsatta mål, särskilt eftersom det var hennes sista junior-EM. Samtidigt är det en del av idrotten – och det ger oss tydliga saker att arbeta vidare med.
I herrarnas lagtävling ställdes Sverige i 32-tablån mot Portugal. Det blev tyvärr en kort affär och Sverige slutar på plats 17 efter förlust med knappa 43-44. Förbundskaptenen var inte nöjd med insatsen:
Vi borde ha vunnit den där matchen, det finns inga ursäkter. I 32-tablån mot Portugal fick vi en helt okej start, men i mitten av matchen så tappade vi för mycket och hamnade under med femton stötar. Killarna visade stark karaktär och kämpade sig tillbaka in i match. Tristan gjorde två riktigt bra avslutande matcher och hämtade in mycket, men i den sista räckte tiden tyvärr inte till. Vi förlorade med bara en poäng. Det här visar hur viktigt det är att fäkta konsekvent och stabilt genom hela lagmatchen för att nå bra resultat. Det finns ingen svaga lag här på JEM. Framåt ser jag mycket potential, särskilt med tanke på att flera av våra fäktare är unga kadetter som redan nu tävlar på juniornivå. Med ett bra och strukturerat träningsår har vi goda möjligheter att ta ytterligare steg nästa säsong. Vårt fokus kommer att ligga på att utveckla individuella styrkor, öka stabilitet och även resa mer internationellt. Det finns en positiv känsla i gruppen. Vi har en generation med vilja och utvecklingspotential. Med rätt fokus, kontinuitet i träningen och stark mental inställning ser jag goda möjligheter för oss att ta nästa steg redan nästa år.
I herrsabeln slutade Kenneth kong på plats 44 efter förlust mot bulgaren Pelov i 64-tablån, medan Kalle Fröde slutade på plats 62 efter förlust mot den eventuella segraren Yaman från Turkiet.
Text: Daniel Lazer